Ngay cái tên “vùng đất của gió” – vốn chỉ bắt nguồn từ vị trí nằm trong vành đai bão của nơi này, cũng đủ khiến những kẻ ưa mạo hiểm mơ màng đến những chuyến phiêu lưu kỳ thú với gió núi, mây ngàn.

 

Đường lên đỉnh Kinabalu – nóc nhà Đông Nam Á.

Đón chào những kẻ đang háo hức chinh phục đỉnh cao là thành phố Kota Kinabalu – thủ phủ bang Sabah, nằm trên một hòn đảo có núi, có rừng, có biển… xinh đẹp và có phần hơi bình yên quá so với tưởng tượng của chúng tôi về một thiên đường nhiệt đới đầy trò chơi mạo hiểm như thế. Nhưng chỉ cần bước qua khỏi một khách sạn, nhà nghỉ là cả một thế giới tour mạo hiểm kỳ thú mở ra, từ lên núi, băng rừng, đi bè vượt thác, thám hiểm hang động đến ra biển nhảy dù, lướt ván, lặn ngắm san hô…

 

Cái tên đầu tiên ám ảnh mọi du khách khi tới đây tất nhiên là đỉnh Kinabalu. Chuyến chinh phục nóc nhà Đông Nam Á không chỉ là hành trình leo lên đỉnh núi cao 4.095m, mà là một chuyến thám hiểm khu rừng nhiệt đới rộng hơn 754 km vuông mênh mông, kỳ bí của công viên quốc gia Kinabalu. Con đường mòn xuyên rừng dốc dần lên cao, qua những rừng cây nhiệt đới um tùm chen sắc hoa rực rỡ, vượt qua rừng tùng trườn những nhánh cây khổng lồ như thân rắn giữa màn sương mù bảng lảng, ma mị.

 

Sau một đêm mộng mị giữa căn phòng nhỏ treo trên lưng núi, hành trình đón bình minh trên đỉnh Kinabalu bắt đầu từ 2 giờ sáng. Giữa đêm tối mịt mùng, buốt lạnh và ào ạt gió. Chỉ ở trên Kinabalu chúng tôi mới hiểu thế nào là “vùng đất của gió”, còn những nơi khác, kể cả trên những bãi biển dài tít tắp, gió cũng chỉ hiu hiu mát lành.

Cũng có thể chúng tôi hiểu sai, vì chưa gặp bão, nên chưa thật sự biết thế nào là gió Sabah. Nhưng thời khắc tuyệt vời, khi đứng trên đỉnh cao đón ánh bình minh đầu tiên của ngày mới, cơn gió lộng vần vũ tựa hồ có thể thổi tung người bay lên trời cao đã cho chúng tôi được bay lượn cùng gió như những cánh chim.

Rồi những cơn gió dịu dần dọc đường xuống núi, những đôi chân khi về đến cửa rừng lúc 3 giờ chiều lê bước chậm chạp, mệt mỏi ào xuống thả mình dưới suối nước nóng Poring ngay bìa rừng, dưới tán cây xanh mát và tiếng chim hót ríu ran. Những người yêu rừng có thể ở lại thêm 1 ngày nữa, băng rừng, lội suối, đi tìm loại hoa Rafflesia khổng lồ lớn nhất thế giới, đường kính có thể đạt tới 1,5m và nặng 10 - 12kg.

Chúng tôi chẳng có tham vọng ấy, bởi hơn một ngày đi rừng, thỉnh thoảng lắm chúng tôi mới được chỉ cho thấy những bông Raflesia to bằng… bàn tay nép dưới đám lá rừng um tùm, nên quyết định dành cơ hội chiêm ngưỡng loài hoa khổng lồ ấy một cách dễ dàng hơn ở trung tâm hoa Rafflesia.
Rời rừng xanh núi thẳm, chúng tôi cùng các du khách khác hướng thẳng ra biển xanh để thư giãn tiếp. Sabah có tới 5 hòn đảo thuộc công viên biển Tunku Abdul Rahman cho du khách lựa chọn. Những chiếc ca nô xuất phát từ bến phà ở trung tâm Kota Kinabalu lướt như bay cùng gió, vẽ những vệt sóng trắng đan chéo trên mặt biển xanh đưa chúng tôi lặn ngắm san hô ở đảo Sapi, dạo biển ở đảo Manukan và bơi đêm trong ánh trăng trên đảo Mamutik.

Những đôi chân vùng vẫy trong làn nước biển xanh mát dưới thế giới thủy cung thần tiên vừa kịp hết mỏi lại hào hứng cuốn theo những ngọn gió biển vượt qua doi cát trắng đi từ đảo Sapi sang đảo Gaya lúc thủy triều xuống.

 

Lặn ngắm san hô, đuổi bắt muôn vàn loài cá biển rực rỡ sắc màu dưới làn nước trong xanh, ngắm nhìn rùa biển ở đảo Rùa chán, chúng tôi lại lên rừng, đùa nghịch với gần 100 con đười ươi – những “người đàn ông hoang dã của Borneo” như cách gọi trìu mến của cư dân ở đây, tại khu bảo tồn đười ươi Sepilok.

 
Không chỉ biển xanh rừng thẳm mới kỳ thú, những ngôi làng văn hóa nhỏ xinh ở Sabah cũng tạo nên chuyến thám hiểm đầy hồi hộp tại lãnh địa của thủ lĩnh săn đầu người Monsopiad, để hiểu thêm lịch sử, văn hóa của cư dân vùng Sabah.

Cứ thế, chúng tôi lang thang cùng gió, khi là cơn gió ngàn lồng lộng trên đỉnh núi, khi là ngọn gió biển mơn man sóng xanh dọc bờ cát trắng, khi là làn gió đồng nội thoảng thơm hương lúa, khám phá thiên nhiên kỳ thú và cuộc sống vui vẻ, sôi động giữa thiên đường nhiệt đới ở “vùng đất của gió”.